Op 7 februari 2026 overleed Nico de Haan. Hij was ambassadeur van Vogelbescherming Nederland en heeft dertig jaar bij deze organisatie gewerkt. In het voorjaarsnummer van het blad Vogels schreef Paula Huigen een ‘In Memoriam’ over hem. Over zijn werkend leven, zijn passie voor vogels, de boeken die hij er over schreef en zijn mediaoptredens. Al vanaf zijn jeugd keek Nico naar vogels en raakte zo enthousiast dat hij de kennis die hij in de loop der jaren opdeed enthousiast deelde met anderen: in zijn boeken, tijdens excursies en op radio en tv. Wie kent hem niet van het onderhoudende en soms humoristische tv-programma Baardmannetjes dat Nico de Haan samen met cabaretier Hans Dorrestijn presenteerde.
Bij gelegenheid mocht Nico mensen graag schetsen naar een vogelsoort. Een onstuimige geest typeerde hij als een snel en behendig tussen bomen manoeuvrerende sperwer. Een geduldig karakter was de blauwe reiger aan de slootoever, bewegingsloos als beeldhouwwerk een prooi afwachtend. Volgens Paula Huigen zou je Nico zelf misschien het beste als veldleeuwerik kunnen typeren. Ze schrijft: Buiten, in het open veld, daar was hij in z’n element. Zoals een zingende veldleeuwerik hoog in de lucht, aanschouwde Nico de wereld en verspreidde hij zijn verhaal. Wij kunnen Nico niet beter eren dan goed voor de vogels en natuur te blijven zorgen. Moge hij in vrede zijn, ‘bij de leeuwerke in de lucht’.
‘k heb u dikwijls nagekeken
vruchtloos, in uw hooge vlucht,
ende mijne ziel geleken
bij de leeuwerke in de lucht
Guido Gezelle, 1857
strofe uit het gedicht gedicht “Aan de leeuwerke in de lucht”
Artikel gebaseerd op het In Memoriam over Nico de Haan door Paula Huigen in het blad Vogels, voorjaar 02/2026, pagina 10-11.